Olen eläinrakas ja kokenut hoitaja, jolla on erityisesti vahvaa osaamista koirien kanssa toimimisesta. Koirien kanssa pyrin aina ensin purkamaan energiaa leikin ja aktiivisen vuorovaikutuksen kautta ja vasta sen jälkeen siirtymään rauhallisempaan tekemiseen, kuten kävelyihin. Koen tämän tukevan sekä koiran hyvinvointia että sujuvaa ja turvallista arkea. Turvallisuus on minulle ensisijaisen tärkeää erityisesti lenkeillä. Havainnoin ympäristöä jatkuvasti, ennakoin mahdollisia kohtaamisia ja sopeutan toimintani koiran yksilöllisten tarpeiden mukaan. Käytän tilanteeseen sopivia varusteita ja huolehdin, että koira pysyy hallinnassa myös yllättävissä tilanteissa. Tarvittaessa vaihdan reittiä, pidän etäisyyttä muihin koiriin tai ihmisiin ja rauhoitan tilanteen ennen kuin se eskaloituu. Toimin määrätietoisesti mutta rauhallisesti, sillä koirat reagoivat herkästi ohjaajansa tunnetilaan. Olen ollut tekemisissä eläinten kanssa koko elämäni ja pidän kaikenlaisista eläimistä – myös hyönteisistä. Minulla on kokemusta erilaisten lemmikkien kohtaamisesta ja hoitamisesta, ja lähestyn jokaista eläintä sen omista lähtökohdista käsin. Kunnioitan eläinten rajoja ja annan niille tilaa tutustua minuun omaan tahtiinsa. Ymmärrän, että eri lajit ja yksilöt viestivät eri tavoin, ja sopeutan toimintani sen mukaisesti. Lapsuudenkodissani oli kissa, joka sai asua maaseudulla vapaasti ulkoillen. Pian perheeseemme tuli myös koira: energinen ja ujo sekarotuinen, jossa oli paimenrotujen piirteitä. Hänellä oli runsaasti energiaa, ja lopulta vanhempani päätyivät etsimään hänelle kodin, jossa hänen tarpeisiinsa pystyttiin vastaamaan paremmin. Kokemus opetti minulle paljon koirien yksilöllisistä tarpeista, virikkeiden merkityksestä ja vastuullisesta päätöksenteosta. Myöhemmin perheessämme oli toinen koira, joka oli rauhallisempi ja hyvin oppivainen. Opetimme hänelle temppuja sisarusteni kanssa, ja hän oppi muun muassa “hymyilemään”. Näiden kokemusten myötä kiinnostukseni koirien käyttäytymiseen syveni, ja olen opiskellut itsenäisesti koirien viestintää, positiivista ja negatiivista vahvistamista sekä leikin merkitystä oppimisessa. Olin myös mukana pentukoulutuksissa ja olen jatkanut aiheeseen perehtymistä myöhemminkin. Toissavuonna ystäväni pyysi minua hoitamaan saksanpaimenkoiraansa. Tiesin koiran olevan iso ja vaativa, joten lähdin tilanteeseen aluksi kokeilumielessä. Koiran kanssa on ollut haasteita erityisesti kulkemisessa, impulssikontrollissa ja sosiaalisissa kohtaamisissa. Olen kuitenkin kiintynyt häneen suuresti ja oppinut hallitsemaan haastavia tilanteita rauhallisesti ja johdonmukaisesti. Harjoittelemme paljon leikin, impulssiharjoitusten ja selkeän kommunikaation kautta. Hihnassa vetämistä olen pyrkinyt vähentämään, ja sosiaalistamista toteutetaan hallitusti koiran rajoja kunnioittaen. Kyseinen iso koira saattaa herättää ennakkoluuloja, eikä kaikki huoli ole täysin perusteetonta. Tästä huolimatta eteen ei ole tullut tilannetta, josta emme olisi selvinneet. Haastavissa hetkissä pidän tärkeänä tilanteen rauhoittamista, etäisyyden ottamista tarvittaessa ja oman toimintani selkeyttä. En reagoi hätiköiden, vaan arvioin tilanteen ja toimin koiran parhaaksi. Olen hoitanut tätä koiraa ajoittain muutamasta päivästä useisiin viikkoihin, ja hoitojaksoja on tulossa lisää. Myös monilla ystävilläni on koiria, joiden kanssa olen tottunut toimimaan. En ole ottanut omaa koiraa, koska tiedostan pienen asuntoni sekä ajoittain epäsäännöllisen arkeni asettamat rajoitteet. En halua, että koira joutuisi joustamaan liikaa elämäntilanteeni vuoksi. Kaupunkiasuminen tuo lisäksi omat vaatimuksensa vastuulliselle koiranhoidolle. Pidän hyvää kommunikaatiota keskeisenä taitonani – sekä ihmisten että eläinten kanssa. Koen, että leikin kautta tapahtuva vuorovaikutus on erityisen tehokas keino rakentaa luottamusta, turvallisuutta ja yhteistyötä. Näiden kokemusten ja arvojeni pohjalta haen motivoituneena ja eläinrakkaana huoltajaksi.